PRINCIPALES USOS Y BENEFICIOS DEL ACEITE DE TEA TREE (árbol de té)

El aceite de árbol de té, también conocido como melaleuca, es bien conocido por sus poderosas propiedades antisépticas y su capacidad para tratar heridas, por lo que es uno de los mejores aceites esenciales antibacterianos.

El árbol del té es un aceite esencial volátil derivado principalmente de la planta nativa australiana Melaleuca alternifolia. Se ha utilizado ampliamente en toda Australia durante al menos los últimos 100 años, y durante más de siete décadas, se ha documentado en numerosos estudios médicos por su capacidad para matar muchas cepas de bacterias, virus y hongos.

Los usos del aceite de árbol de té son numerosos: se puede usar para hacer productos de limpieza caseros, se puede difundir para matar el moho tóxico que está creciendo en su hogar y se puede aplicar tópicamente para curar problemas de la piel y tratar infecciones de la piel.

Utilizo este poderoso aceite esencial en mi receta de aceite de árbol de té para el acné y muchas otras recetas caseras que se han convertido en parte de mi rutina diaria.

El aceite de árbol de té se está convirtiendo en un ingrediente activo cada vez más popular en una variedad de productos cosméticos y domésticos, incluidos aerosoles desinfectantes, jabones faciales, champús, aceites para masajes, cremas para la piel y las uñas y detergentes para la ropa.

La investigación muestra que las acciones antisépticas y antiinflamatorias naturales del árbol del té lo convierten en uno de los aceites esenciales más beneficiosos que debe incluir como parte de su botiquín de medicinas natural

¿Qué es el aceite de árbol de té?

El aceite de árbol de té es un aceite esencial volátil derivado de la planta australiana Melaleuca alternifolia. El género Melaleuca pertenece a la familia Myrtaceae y contiene aproximadamente 230 especies de plantas, casi todas nativas de Australia.

El aceite de árbol de té es un ingrediente en muchas formulaciones tópicas que se utilizan para tratar infecciones y se comercializa como agente antiséptico y antiinflamatorio en Australia, Europa y América del Norte. También puede encontrar el árbol del té en una variedad de productos cosméticos y domésticos, como productos de limpieza, detergente para ropa, champús, aceites para masajes y cremas para la piel y las uñas.

Beneficios:

1. Combate el acné y otras afecciones de la piel
2. Mejora el cuero cabelludo seco 
3. Calma las irritaciones de la piel
4. Combate las infecciones bacterianas, fúngicas y virales 
5. Puede ayudar a prevenir la resistencia a los antibióticos 
6. Alivia la congestión y las infecciones del tracto respiratorio
7. Ayuda a tratar los piojos 
8. Ayuda a tratar la sarna
9. Mejora el mal aliento 

Los principales ingredientes activos del árbol del té incluyen hidrocarburos terpénicos, monoterpenos y sesquiterpenos. Estos compuestos le dan al árbol del té su actividad antibacteriana, antiviral y antifúngica.

En realidad, hay más de 100 componentes químicos diferentes del aceite del árbol del té (el terpinen-4-ol y el alfa-terpineol son los más activos) y varios rangos de concentraciones. 

Los estudios indican que los hidrocarburos volátiles que se encuentran en el aceite se consideran aromáticos y capaces de viajar a través del aire, los poros de la piel y las membranas mucosas. Es por eso que el aceite de árbol de té se usa comúnmente de forma aromática y tópica para matar gérmenes, combatir infecciones y aliviar las afecciones de la piel.

Beneficios 

1. Combate el acné y otras afecciones de la piel

Debido a las propiedades antibacterianas y antiinflamatorias del aceite del árbol del té, tiene el potencial de funcionar como un remedio natural para el acné y otras afecciones inflamatorias de la piel, como el eccema y la psoriasis.

Un estudio piloto de 2017 realizado en Australia evaluó la eficacia del gel de aceite de árbol de té en comparación con un lavado de cara sin árbol de té en el tratamiento del acné facial leve a moderado. Los participantes del grupo del árbol del té se aplicaron el aceite en la cara dos veces al día durante un período de 12 semanas.

Aquellos que usaron el árbol del té experimentaron significativamente menos lesiones de acné facial en comparación con los que usaron el lavado de cara. No se produjeron reacciones adversas graves, pero hubo algunos efectos secundarios menores como descamación, sequedad y descamación, todos los cuales se resolvieron sin ninguna intervención.

2. Mejora el cuero cabelludo seco

La investigación sugiere que el aceite de árbol de té puede mejorar los síntomas de la dermatitis seborreica, que es una afección cutánea común que causa manchas escamosas en el cuero cabelludo y caspa. También se informa que ayuda a aliviar los síntomas de la dermatitis de contacto.

Un estudio en humanos de 2002 publicado en el Journal of the American Academy of Dermatology investigó la eficacia del champú de aceite de árbol de té al 5 por ciento y el placebo en pacientes con caspa leve a moderada.

Después de un período de tratamiento de cuatro semanas, los participantes del grupo del árbol del té mostraron una mejora del 41 por ciento en la gravedad de la caspa, mientras que solo el 11 por ciento de los del grupo del placebo mostraron mejoras. Los investigadores también indicaron una mejora en la picazón y untuosidad del paciente después de usar champú de aceite de árbol de té.

3. Alivia las irritaciones de la piel

Aunque la investigación al respecto es limitada, las propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias del aceite de árbol de té pueden convertirlo en una herramienta útil para aliviar las irritaciones y heridas de la piel. Existe alguna evidencia de un estudio piloto de que después de ser tratado con aceite de árbol de té, las heridas de los pacientes comenzaron a sanar y a reducir su tamaño.

Se han realizado estudios de casos que muestran la capacidad del aceite del árbol del té para tratar heridas crónicas infectadas.

El aceite de árbol de té puede ser eficaz para reducir la inflamación, combatir las infecciones de la piel o las heridas y reducir el tamaño de la herida. Puede usarse para aliviar quemaduras solares, llagas y picaduras de insectos, pero primero debe probarse en un pequeño parche de piel para descartar sensibilidad a la aplicación tópica. 

4. Lucha contra las infecciones bacterianas, fúngicas y virales

Según una revisión científica sobre el árbol del té publicada en Clinical Microbiology Reviews, los datos muestran claramente la actividad de amplio espectro del aceite del árbol del té debido a sus propiedades antibacterianas, antifúngicas y antivirales.

Esto significa, en teoría, que el aceite de árbol de té se puede usar para combatir una serie de infecciones, desde MRSA hasta el pie de atleta. Los investigadores todavía están evaluando estos beneficios del árbol del té, pero se han demostrado en algunos estudios en humanos, estudios de laboratorio e informes anecdóticos.

Los estudios de laboratorio han demostrado que el aceite del árbol del té puede inhibir el crecimiento de bacterias como Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli, Haemophilus influenzae, Streptococcus pyogenes y Streptococcus pneumoniae. Estas bacterias causan infecciones graves, que incluyen:

Debido a las propiedades antimicóticas del aceite de árbol de té, puede tener la capacidad de combatir o prevenir infecciones por hongos como cándida, tiña inguinal, pie de atleta y hongos en las uñas de los pies. De hecho, un estudio ciego, aleatorizado, controlado con placebo encontró que los participantes que usaron el árbol del té informaron una respuesta clínica cuando lo usaron para el pie de atleta. 

Los estudios de laboratorio también muestran que el aceite de árbol de té tiene la capacidad de combatir el virus del herpes recurrente (que causa el herpes labial) y la influenza. La actividad antiviral mostrada en los estudios se ha atribuido a la presencia de terpinen-4-ol, uno de los principales componentes activos del aceite.

5. Puede ayudar a prevenir la resistencia a los antibióticos

Los aceites esenciales como el aceite de árbol de té y el aceite de orégano se utilizan en sustitución de los medicamentos convencionales o junto con ellos porque sirven como poderosos agentes antibacterianos sin los efectos secundarios adversos.

La investigación publicada en Open Microbiology Journal indica que algunos aceites vegetales, como los del aceite del árbol del té, tienen un efecto sinérgico positivo cuando se combinan con antibióticos convencionales.

Los investigadores son optimistas de que esto significa que los aceites vegetales pueden ayudar a prevenir el desarrollo de resistencia a los antibióticos. Esto es extremadamente importante en la medicina moderna porque la resistencia a los antibióticos puede provocar el fracaso del tratamiento, un aumento de los costos de atención médica y la propagación de problemas de control de infecciones.

6. Alivia la congestión y las infecciones del tracto respiratorio

Muy temprano en su historia, las hojas de la planta melaleuca fueron trituradas e inhaladas para tratar la tos y los resfriados. Tradicionalmente, las hojas también se remojaban para hacer una infusión que se usaba para tratar los dolores de garganta. 

En la actualidad, los estudios muestran que el aceite de árbol de té tiene actividad antimicrobiana, lo que le otorga la capacidad de combatir las bacterias que provocan infecciones desagradables del tracto respiratorio y una actividad antiviral que ayuda a combatir o incluso prevenir la congestión, la tos y el resfriado común. Esta es exactamente la razón por la que el árbol del té es uno de los mejores aceites esenciales para la tos y los problemas respiratorios.

7. Ayuda a tratar los piojos

El aceite del árbol del té tiene efectos insecticidas y se puede utilizar para eliminar los piojos, que son pequeños insectos parásitos que se alimentan de sangre humana. Un estudio de laboratorio realizado en Italia investigó la eficacia del aceite de árbol de té contra los piojos y sus huevos.

El árbol del té se usó solo y en combinación con nerolidol y se probó en diferentes proporciones contra 69 piojos y 187 huevos durante un período de seis meses. Los investigadores encontraron que el aceite de árbol de té solo era más efectivo contra los piojos, y el tratamiento resultó en una mortalidad del 100 por ciento después de 30 minutos de exposición.

Una mayor concentración de aceite de árbol de té pudo inducir la falla en la eclosión del 50 por ciento de los huevos. Cuando el aceite de árbol de té se combinó con nerolidol en una proporción de 1: 2, las dos sustancias provocaron la muerte de todos los piojos en 30 minutos y el efecto abortivo de los huevos de piojos después de cinco días de tratamiento.

8. Ayuda a tratar la sarna

Una pregunta común es: ¿Puede el aceite de árbol de té eliminar la sarna? La respuesta, según los estudios de laboratorio, es sí.

Un estudio realizado en la Universidad de Flinders en Australia encontró que el 5 por ciento de aceite de árbol de té y su componente activo terpinen-4-ol fueron altamente efectivos para reducir la supervivencia de los ácaros de la sarna. El árbol del té funciona como un tratamiento natural para la sarna porque tiene poderosas propiedades antimicrobianas, lo que le da la capacidad de tratar la sarna encima y debajo de la piel.

9. Mejora el mal aliento

El mal aliento proviene de bacterias que se encuentran en la boca, especialmente en la parte posterior de la lengua, la garganta y las amígdalas. Debido a que el aceite de árbol de té tiene propiedades antimicrobianas que pueden matar esta bacteria, funciona como un remedio natural para el mal aliento.

Un estudio in vitro también muestra que el aceite de árbol de té actúa como un agente antiséptico eficaz contra patógenos orales, como Candida albicans, Staphylococcus aureus resistente a la meticilina y Escherichia coli. Este beneficio del aceite de árbol de té puede ser extremadamente útil después de una cirugía oral, como un tratamiento de conducto, que aumenta el riesgo de desarrollar una infección bacteriana o micótica.

Tenga en cuenta que el aceite de árbol de té no debe usarse internamente, por lo que si lo está usando como enjuague bucal para matar los gérmenes bucales, asegúrese de escupirlo después y enjuagarse la boca con agua.

Riesgos y efectos secundarios

El árbol del té generalmente se considera seguro cuando se usa aromáticamente y tópicamente, y generalmente no causa efectos secundarios. Sin embargo, si tiene la piel sensible, es posible que experimente una reacción.

Mantenga el aceite de árbol de té lejos de sus ojos, lentes de contacto, nariz interna y partes sensibles de su piel.

Este aceite esencial posee un fuerte olor a alcanforado seguido de una sensación refrescante similar al mentol, que puede hacer que su piel se sienta como si le armara levemente si se aplica demasiado.

Recuerde que el aceite de árbol de té no debe consumirse, y si lo está usando para la salud bucal, debe escupirlo para que no se trague nada. Cuando se usa en productos tópicos en una concentración del 5 al 10 por ciento, normalmente no causa alergias o erupciones cutáneas, pero se ha informado que una concentración más fuerte causa reacciones de dermatitis.

Siempre es una buena idea hacer una pequeña prueba de parche cutáneo primero en su brazo o pierna.

Cuando compre aceite de árbol de té, busque siempre aceite esencial 100 por ciento puro. Lo ideal es buscar aceite orgánico y de grado terapéutico. 

La luz, el calor, la exposición al aire y la humedad afectan la estabilidad del aceite de los aceites esenciales, así que mantenga el aceite almacenado en un lugar oscuro, fresco y seco, preferiblemente en un recipiente de vidrio.

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Información obtenida de: https://draxe.com/essential-oils/tea-tree-oil-uses-benefits/