El uso de suavizantes para ropa es común en los hogares, ya que proporciona suavidad, frescura y fragancia a las prendas de vestir. Sin embargo, algunos suavizantes contienen químicos dañinos que pueden tener efectos negativos en la salud respiratoria de las personas. En este blog, exploraremos los problemas respiratorios asociados con los químicos perjudiciales que se encuentran en los suavizantes de ropa y revisaremos la evidencia científica que respalda estas preocupaciones.

Aunque no siempre es evidente el daño de forma inmediata, se destacan principalmente los problemas respiratorios y las afecciones dermatológicas que se producen como reacción al contacto directo o indirecto con los mismos. 

¿Qué problemas respiratorios se asocian con los Suavizantes de ropa?

1. Asma: El asma es una enfermedad respiratoria crónica que se caracteriza por inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias. Algunas personas con asma pueden experimentar exacerbaciones de sus síntomas debido a la exposición a fragancias sintéticas y otros químicos presentes en los suavizantes de ropa.

2. Irritación Respiratoria: Los químicos volátiles y fragancias sintéticas en los suavizantes pueden irritar las vías respiratorias y provocar tos, congestión nasal, estornudos y sensación de opresión en el pecho.

3. Sensibilización Respiratoria: Algunas personas pueden desarrollar una sensibilidad a los químicos presentes en los suavizantes, lo que lleva a una respuesta exagerada del sistema respiratorio cuando están expuestas a estos productos. Esto puede desencadenar problemas respiratorios cada vez que se usan suavizantes de ropa.

Varios estudios han examinado los efectos de los químicos en los suavizantes de ropa en la salud respiratoria. Un estudio publicado en la revista Environmental Health Perspectives encontró que el uso frecuente de productos de limpieza y suavizantes, incluidos los suavizantes de ropa, se asoció con un aumento significativo en el riesgo de asma en mujeres.

Otro estudio importante es el publicado en la revista Environmental Science and Technology encontró que los ftalatos liberados por productos de cuidado personal, incluidos los suavizantes, pueden contribuir a la exposición general a estos compuestos y afectar la función pulmonar en niños.

Pero no solo estos problemas de salud han causado, se ha comprobado que más de la mitad de los suavizantes del mercado contienen más de dos sustancias químicas que pueden provocar complicaciones en la salud.

Ahora te queremos revelar las sustancias más dañinas que contienen los productos de limpieza por los que hay que cuidarse

Alfa-terpineol

Se trata de un líquido incoloro y combustible cuyo aroma a lila se utiliza para dar fragancia a los suavizantes de tela. Sin embargo, la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos advierte de que puede influir en el desarrollo de trastornos como:

• Desequilibrios en el sistema nervioso central
• Hipotermia
• Dolores de cabeza continuos
• Depresión y ansiedad
• Pérdida de la coordinación muscular
• Irritaciones

Acetato de bencilo

Este agente de fragancia es uno de los más empleados en la fabricación de productos para el lavado de las prendas. Tiene un olor floral similar al del jazmín y, al igual que el anterior, es un líquido totalmente incoloro. A lo largo de los años, su intoxicación por su presencia en los productos de limpieza se ha vinculado, según este informe de la Organización Mundial de la Salud, con:

• Somnolencia
• Enrojecimiento de piel y ojos
• Las dificultades respiratorias
• El dolor de garganta

Alcohol bencílico

Este compuesto incoloro tiene un aroma muy agradable que se extrae de las plantas y flores. Su contacto con el organismo está relacionado con:

• Irritación de tracto respiratorio superior
• Envenenamiento y vómitos
• Irritación del cuero cabelludo cuando se usa de forma tópica, según afirma la Biblioteca Nacional Médica de Estados Unidos.

Acetato de etilo

Este ingrediente es un líquido de olor dulce que se utiliza como solvente y agente aromático de diversos productos para el hogar. No obstante, la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos lo ha catalogado como un desecho peligroso que se debe evitar. Los riesgos para la salud incluyen:

• Daño renal y hepático
• Infecciones del tracto respiratorio
• Fatiga y anemia

Cloroformo

El cloroformo es un líquido denso, incoloro y de olor ligeramente dulce que se añade a los suavizantes para la ropa como solvente y aromático. Sin embargo, según este informe publicado por el Departamento de Salud de Nueva Jersey (Estados Unidos), este compuesto es cancerígeno. El uso constante de productos que lo contienen puede ocasionar problemas de salud como:

• Somnolencia
• Mareos, vómitos y náuseas
• Dolores de cabeza
• Daño hepático y renal
• Trastornos cardíacos
• Afecciones dermatológicas
• Infecciones en el tracto respiratorio

Terpinoleno

El terpinoleno es un líquido incoloro que le da aroma cítrico a muchos productos de limpieza. Además, se utiliza en la fabricación de suavizantes, cremas de afeitar, barras de jabón y otra variedad de artículos usados en el hogar. Su intoxicación puede causar problemas como:

• Irritación en los ojos
• Trastornos de la piel
• Molestias en la garganta
• Inflamación de los senos nasales

La razón por la que estos efectos se dan a medio y largo plazo es porque los productos suelen contener pequeñas cantidades de este tipo de sustancias. El problema es que muchos se utilizan casi a diario y, por lo tanto, la cantidad de compuestos nocivos que terminan entrando al cuerpo es significativa.

Para no correr ningún tipo de riesgo, es bueno revisar los envases de estos productos. Además, es posible optar por alternativas ecológicas como el vinagre de manzana o el bicarbonato de sodio.

Recomendaciones y Alternativas

Para reducir el riesgo de problemas respiratorios asociados con los suavizantes de ropa, se sugieren las siguientes recomendaciones:

1. Optar por suavizantes de ropa naturales, sin fragancias sintéticas ni ftalatos.
2. Utilizar productos de limpieza y suavizantes con etiquetas hipoalergénicas y seguras para personas sensibles.
3. Considerar alternativas naturales para suavizar la ropa como vinagre blanco.
4. Evitar el uso excesivo.

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